女性専用、ジョーク専用――ニッチなSNS増加の兆し

MySpaceなど、従来は若者が中心だったソーシャルネットワーキングサイトに、「若い女性専用」や「ジョークだけを投稿する」といったターゲットを絞ったコミュニティーが登場している。より多くの広告獲得が狙い。

　ソーシャルネットワーキングサイトはもはや20代の若者だけのためのものではない。より多くのユーザー層と広告主を取り込むべく、ターゲットを絞った新種のオンラインコミュニティーサイトが着々とビジネスモデルを確立している。

　業界観測筋によれば、この先数カ月は、MySpace.comやFacebook.com、Friendster.comなど、このセクターを特徴付けている若者向けの一般的なコミュニティーサイトではなく、ターゲットを絞り込んだ新種のコミュニティーサイトが新興企業や老舗のメディア企業により、続々と提供される見通しという。

　今週も既にそうしたサイトが2つ誕生している。21歳以上の女性を対象としたSisterwoman.comと、ジョークなど笑い話を共有するためのJokeBox.comだ。

　これらのサイトでは、大半のソーシャルネットワーキングサイトと同様、ブログを作成したり、友人や一般ユーザーと画像やビデオを共有したりできる。

　Gartner Researchのアナリスト、アンドリュー・フランク氏は「これから6～9カ月の間に、新興企業と大手企業の両方がこうしたサイトを続々と立ち上げることになるだろう」と語っている。

　同氏によれば、Sisterwomanのようなサイトは、より可能性の高いユーザーに到達できるという点で、広告主に付加価値を提供する。

　News Corp.が2005年7月にMySpaceを5億8000万ドルで買収して以来、このセクターは投資家の注目を集めている。また2006年3月にはGeneral Electric傘下のNBC Universalが、女性向けオンラインネットワークiVillageを6億ドルで買収する計画を発表している。

　Sisterwomanはスキンケア製品のNeutrogenaやケーブルネットワークのThe Learning Channelなど大手4社と前もって広告契約を交わした上で、4月19日に始動した。

　Sisterwomanはこれらの広告主に対し、ユーザーが自分の写真やビデオ、各種のリンクを共有するためのサービスのスポンサーとなるチャンスを提供している。

　同サイトの創業者アリー・サバリーノ氏によれば、広告主は従来、消費者との双方向の対話に抵抗を示してきたという。そうした対話は、建設的なフィードバックだけでなく、批判ももたらすものだ。

　「今では彼らも、そうした対話なしでは市場シェアを拡大できないことを認識している。消費者の関与は重要だ」とサバリーノ氏はReutersに対し、語っている。

ターゲットは成人ユーザー
　SisterwomanとJokeboxは、若年層に片寄りがちのオンラインネットワークの成功を足場としながら、それ以外のユーザー層を求める大手広告主にもアピールしたいと考える新種のコミュニティーサイトの最新例だ。

　JokeBox.comは、人気のインターネット喜劇を手掛けるJib-Jab Mediaがジョークや笑いを共有するためのサイトとして今週始動したもの。同社はこのサイトについて、MySpaceとケーブルチャンネルのComedy Centralを混ぜ合わせたようなものだと説明している。4月19日には、同サイトのホームページにはバドライトビールの広告が掲載された。

　若者向けのネットワークMySpaceの人気は絶大だが、広告主にとっては、成人ユーザー向けのサイトの方がMySpaceよりも魅力的かもしれない、とWPP Group傘下のインターネットメディアバイヤーNeo@Ogilvy North AmericaのCEOエリック・ウィーラー氏は指摘している。

　広告主はオンラインで受け取るコメントを気にするものだが、それ以上に、若いユーザー同士の自由奔放な議論にはもっと慎重だ。

　「メディアの決まった枠を買うのでなく、活発な活動の場に広告をうつということは、広告主にとってリスキーになりがちだ」とウィーラー氏。

　また成人ユーザーは頻繁にブランドを薦めあう傾向にあり、また広告主のメッセージをより敏感に受け止める傾向がある、とサバリーノ氏は語っている。(206.4.21/IT Media)